Luberon

3,2

Abbaye de Silvacane

Ⓢ Spot / Monastère

Abbaye de Silvacane│La plus récente des trois abbayes cisterciennes de Provence.│L'abbaye fut fondée au milieu du 12e siècle en bordure de la rivière Durance. Des trois abbayes cisterciennes de Provence, c'est la seule qui n'ait pas retrouvé une activité monastique.

D'importantes restaurations furent effectuées dans les années 1990 à 2010, afin de redonner à l'abbaye son aspect originel. On peut visiter l’abbatiale, le dortoir, le cloître, la salle capitulaire, le réfectoire et le chauffoir. Le site est aujourd'hui utilisé pour des activités culturelles.

3,9

Ansouis

Ⓛ Localité / Commune

Ansouis│Village fortifié en pays d'Aigues.│Situé en Pays d'Aigues, le joli village d'Ansouis compte 1·100 habitants. Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous), il est surplombé par son château millénaire, classé monument historique.

Au pied du château, déployés en éventail: de belles demeures du 15e au 17e siècle, les anciens remparts, le Petit Portail, le Grand Portail ou encore l'Église Saint-Martin. Classée Monument historique, cette église du 12e siècle est fortifiée, c'est-à-dire que les villageois pouvaient s'y réfugier en cas d'attaque du village, mais toutefois pas très longtemps!

Le village compte également deux musées. Un musée dédié à Georges Mazoyer, un artiste peintre local (Musée Extraordinaire), ou encore un musée dédié au vin (Musée des Arts et des Métiers du Vin) logé dans le Château Turcan à l'est du centre du village.

D'autres activités vous attendent autour du village: randonnées ou dégustations de vin...

3,3

Apt

Ⓛ Localité / Commune

Apt│Cité romaine, capitale du fruit confit.│Apt, autrefois appelée ˝Apta Julia˝ en hommage à Jules César, fut fondée en 45 avant JC. par les Romains sur la Via Domitia, route romaine que la route D900 emprunte toujours aujourd'hui.

Avec Roussillon, Apt est une capitale de l'ocre. Elle conserve la seule usine encore en activité dans la région; même si cette ancienne cité industrielle de 12·000 habitants est en pleine reconversion.

Apt n'est certes pas la ville la plus visitée du Luberon, mais elle pourrait bien vous séduire lors d'un petit détour. Par exemple pour ses fruits confits, ses façades colorées, ses rues étroites ou encore son grand marché (tous les samedis), qui compte parmi les cent plus beaux marchés de France, et l'un des plus beaux de Provence.

3,4

Bonnieux

Ⓛ Localité / Commune

Bonnieux│Le village aux deux églises.│Bonnieux, gros village de 1·300 habitants, compte parmi les plus beaux villages du Luberon. Avec son église perchée à 425 mètres, difficile de le rater, même de loin.

Construites à flanc de rocher, ses maisons aux tuiles de terre cuite, s'étagent harmonieusement en terrasses entre le bas et le haut du village. Elles datent pour la plupart du 16e au 18e siècle. À cette époque, Bonnieux était une ville prospère, car comme tout le Contat Venessain, elle appartenait aux Papes. Plusieurs évêques y avaient même leur résidence.

3,7

Dauphin

Ⓛ Localité / Commune

Dauphin│Moutons et huiles d'olive dans ce village paisible du Luberon.│Ce village perché de 820 habitants attirent les visiteurs en quête de calme et d'authenticité. Malgré la déconstruction violente notre agriculture, le village parvient encore à vivre de la production huile d'olive et de l'élevage de moutons.

Lors de votre visite, vous prendrez plaisir à découvrir son lavoir, ses rues bordées de maisons anciennes, ses passages couverts ou ses nombreuses calades (≡ rues pentues pavées de galets). Dans le village, vous pourrez également découvrir l'église (Église Saint-Martin), l'ancienne chapelle du château transformée en église paroissiale au 15e siècle, et depuis la terrasse de l'ancien château (au sommet du village), un ravissant panorama sur le Luberon.

4,3

Fontaine-de-Vaucluse

Ⓛ Localité / Commune

Fontaine-de-Vaucluse│Et le gouffre de la Sorgue.│Avec son château en ruine, ses montagnes, sa rivière, ses boutiques et ses restaurants, ce charmant village d'à peine 600 habitants est très fréquenté par les touristes. Près d'un million par an!

Ce qui attire tout ce monde, c'est la ˝fontaine˝. C'est un gouffre, presque unique au monde, au fond duquel la rivière Sorgue prend sa source. Un gouffre aux eaux vert émeraude, plus intrigant que spectaculaire d'ailleurs. Mais c'est toutefois l'occasion d'une agréable petite balade à deux pas du village.

3,2

Forcalquier

Ⓛ Localité / Commune

Forcalquier│Petite ville de 5·100 habitants.│

4,3

Gordes

Ⓛ Localité / Commune

Gordes│Le village roi du Luberon.│Ce joli village de 2·000 habitants fait partie des Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous). Mais dans le Luberon, c'est incontestablement le village roi. Il séduit les artistes, les people et les touristes qui, en été, se pressent dans ses étroites ruelles.

Avec ses remparts, son église, son château et ses commerces, le centre du village est ravissant certes. Mais c'est surtout de l'extérieur qu'il faut contempler Gordes, sans quoi la visite serait ratée!

Depuis l'extérieur du village, vous comprendrez mieux sa physionomie. Rendez-vous au panorama situé le long du Chemin de Bel Air (voir point noir à l'ouest sur la carte). Sur le flanc sud d'un roc de 300 mètres de haut, le village est construit en terrasse. Il domine la vallée, les collines et les villages alentours. En début ou en fin de journée, lorsque le soleil est chatoyant, vous admirerez un panorama grandiose. Vous n'en verrez pas souvent un aussi beau.

3,5

Lacoste

Ⓛ Localité / Commune

Lacoste│Du marquis de Sade à Pierre Cardin.│Lacoste, petit village de 400 habitants, est un petit bijou du Luberon. Un musée en plein air mêlant le Moyen-Âge et la Renaissance.

Mais la popularité de Lacoste est surtout liée à son château. Parmi ses propriétaires, on compte le célèbre Marquis de Sade, ˝inventeur˝ du sadomasochisme...

Le château fut réhabilité par une autre célébrité, le couturier Pierre Cardin, qui décida d'utiliser le château pour présenter sa sélection d'œuvres d'art contemporain... Des œuvres à aimer ou à détester, mais les sadomasochistes vous diront que l'amour et la haine sont souvent liés...

6,1

L'Isle-sur-la-Sorgue

Ⓛ Localité / Commune

L'Isle-sur-la-Sorgue│La Venise des Antiquaires.│Cette cité était à l'origine un village de pêcheurs installés dans des maisons sur pilotis en bords de la rivière Sorgue, voire carrement sur la rivière; car à l'époque tout n'était ici qu'un vaste marécage. Les pêcheurs y pêchaient la truite, l'écrevisse, l'anguille... et même la loutre!

Les choses ont bien changé, car la ville est aujourd'hui une cité de 20·000 habitants presque entièrement dédiée au plaisir et au ravissement.

Avec ses nombreux canaux, la ville a un petit air de Venise qui séduit d'emblée les touristes. Ici, il n'y a cependant pas de gondoles, mais des roues à aube qui rappellent le passé également industriel de la cité. Entre autres pour la fabrication des draps.

Mais L'Isle-sur-la-Sorgue est également l'une des grandes capitales européennes des antiquaires. Il y en a partout ou presque, regroupés dans une poignée de ˝villages˝ où il fait bon chiner ou juste flâner.

Si vous n'aimez pas les antiquités, vous ne serez pas en reste, car la ville propose tous les dimanches un grand marché provençal, l'un des plus beaux de la région et de France.

4,7

Lourmarin

Ⓛ Localité / Commune

Lourmarin│La Provence d'Albert Camus.│Entouré de vignes, d'oliviers et d'arbres fruitiers, ce village se trouve sur le flanc est de la rivière Aiguebrun creusa son chemin dans la montagne calcaire du Luberon. C'est d'ailleurs cette entaille dans la montagne qui de tout temps a permis de franchir la montagne, ce qui explique la présence d'un village à cet endroit stratégique.

Si le village ne comptait à l'origine qu'un monastère et un modeste château, aujourd'hui, il compte 1·000 habitants. Beau village de caractère, Lourmarin bénéficie du label ˝Plus Beaux Villages de France˝, un label récompensant plus de 150 villages.

De nombreux visiteurs se pressent chaque année pour profiter de la jolie ambiance du village, avec rues pavées, maisons aux toits de tuiles brunes, fontaines clapotantes, cafés-restaurants, boutiques et autres galeries d'art.

Il faudra aussi voir le Castellas (ancien château devenu beffroi-horloge), le Château de la Colette (château plus récent du 15e siècle) et l'Église Saint-André (belle église romane). Le temple nous rappelle quant à lui que le protestantisme dans la région a survécu aux massacres des Vaudois qui, au 17e siècle, furent tués par les troupes catholiques.

Amoureux du pays, Albert Camus (1913-1960), auteur du célèbre roman ˝L'Étranger˝, a participé à la renommée du village. Sa tombe se trouve dans le cimetière du village, au sud.

3,2

Lurs

Ⓛ Localité / Commune

Lurs│Et son château du 13e siècle.│Ce petit village de 380 habitants est surtout connu pour son style médiéval (maisons anciennes) et pour pour son château (Château de Lurs), classée parmi les Monuments Historiques. Ce château datant du 13e siècle domine le village.

3,7

Mane (Alpes)

Ⓛ Localité / Commune

Mane (Alpes)│Village de 1·400 habitants.│

5,6

Manosque

Ⓛ Localité / Commune

Manosque│Le pays de Giono.│Cette ravissante ville de 30·000 habitants occupe les derniers coteaux est du massif du Luberon. À deux pas à l'est, la Durance s'écoule lascivement dans la plaine. Autrefois, elle était bien plus indomptable, mais la construction de nombreux barrages permit de réguler son débit.

Les origines de la ville sont assez floues. Au sud-ouest de la ville, la Colline de Toutes-Aures accueillait la ville primitive. Il n'en reste aujourd'hui qu'une chapelle dédiée à Saint Pancrace (voir carte).

Le centre actuel de Manosque a la forme d'un cercle ceinturé par de longs boulevards occupant l'emplacement des anciens remparts. Hormis deux portes fortifiées, il ne reste presque rien de ces remparts. Toutefois, la ville a conservé son aspect médiéval. Ses hautes maisons s'alignent le long de ruelles étroites. Avec ses placettes, ses fontaines et ses marchés, la ville est très appréciée des touristes.

C'est à Manosque que l'auteur Jean Giono (1895-1970) naquit. Il y passa pratiquement toute sa vie, et fut pour elle un véritable ambassadeur littéraire. L'une de ses œuvres les plus connues est ˝Le Hussard sur le Toit˝ qui fut adaptée au cinéma en 1995 et dont l'intrigue se passe en partie à Manosque. Cliquez sur le bouton ˝site web˝ pour voir la bande annonce.

3,1

Ménerbes

Ⓛ Localité / Commune

Ménerbes│Village de Huguenots.│Ménerbes est un village très ancien puisqu'on y a retrouvé des traces de peuplement datant du Néolithique. À l'époque romaine, le village tira son nom de Minerve, la déesse romaine de l'intelligence et de la sagesse.

Au Moyen-Âge, le village était un bastion important des Huguenots (Protestants) qui venaient s'y réfugier lors des Guerres de Religion.

Aujourd'hui, avec une population de 1·000 habitants, Ménerbes figure parmi Les Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous).

S'étendant tout en longueur et perché sur le versant sud d'un éperon rocheux, Ménerbes bénéficie d'un bel ensoleillement et d'une lumière magnifique. Pas étonnant qu'il ait attiré de nombreux artistes (peintres, écrivains...). À commencer par Picasso et Dora Maar, sa célèbre muse.

4,4

Roussillon

Ⓛ Localité / Commune

Roussillon│Village capitale de l'ocre.│Roussillon, qui compte parmi Les Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous), est probablement le deuxième village le plus emblématique du Luberon.

Qu'il est agréable de se balader dans les ruelles étroites de Roussillon, avec son beffroi, ses jolies maisons, ses boutiques et ses restaurants... Surtout en début ou en fin de journée lorsque les rayons du soleil viennent animer les couleurs de ses façades ocre...

Car Roussillon est situé au cœur du plus important gisement d'ocre au monde. Ocre qui servait autrefois de colorant naturel. Aussi, ne quittez pas le village sans avoir parcouru son sentier des ocres.

3,3

Rustrel

Ⓛ Localité / Commune

Rustrel│Et son Colorado Provençal.│Plus que ce petit village de 600 habitants, charmant au demeurant, c'est son Colorado Provençal qu'il ne faut pas manquer!

Ce Colorado est situé à moins de 2 km au sud-est. Promenez-vous dans ses collines ocre. Ses sables ont été utilisés pendant plusieurs décennies, entre autres dans la fabrication des peintures.

3,3

Sénanque

Ⓛ Localité / Commune

Sénanque│L'abbaye sauvée à la Révolution.│Cette ravissante abbaye a été fondée au 11e siècle par des moines cisterciens. Elle est nichée dans le creux d'une petite vallée et entourée de champs de lavande qui lui servent d'écrin. Contrairement à beaucoup d'abbayes détruites ou abandonnées en 1791, lors de la Révolution Française (voir la ˝Bande Noire˝ ci-après), l'Abbaye Notre-Dame de Sénanque est toujours active car elle a été sauvegardée par un bienfaiteur. Et ce n'est qu'en 1926 qu'une nouvelle communauté de moines s'y installa. Sénanque compte aujourd'hui dix moines.

La visite permet de découvrir les différentes parties de l'abbaye:
• L'église: Elle est très dépouillée, de style roman avec des toitures de lauze. Les lauzes sont des pierres fines utilisées comme tuiles.
• Le dortoir. Il est construit dans le prolongement de l'église.
• Le cloitre et son jardin: Ils se trouvent au centre et permettent de relier les différentes parties du monastère.
• Le chauffoir: Seule pièce chauffée du monastère. Elle dispose d'une une ravissante cheminée.
• La salle capitulaire: C'est le réfectoire, et c'est la seule salle où il est possible de parler.

4,2

Venasque

Ⓛ Localité / Commune

Venasque│L'un des plus vieux villages du Luberon.│Construit sur le bord d'un rocher, Venasque est un village très ancien puisqu'il existait avant même l'arrivée des Romains au 1er siècle avant JC.

Aujourd'hui, le village compte 1·000 habitants et fait partie des Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous). Malgré ses agréables boutiques et ateliers d'artisans, le village est calme (sauf peut-être en été) et propice à la balade.

Venasque offre un dénivelé de 500 mètres entre son point le plus haut (le château) et son point le plus bas (Sanctuaire), mais rien ne vous oblige à faire la balade complète... En tout cas, ne faites pas l'impasse sur le baptistère. C'est l'un des points d'intérêt importants du village, car on a rarement l'occasion de voir des baptistères et c'est l'un des plus ancien de France.

Provence-Alpes-Côte d'Azur

▢ Région administrative

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